"Etonnant, original, inhabituel, immense, dérangeant",

tels sont les qualificatifs qu'appelle cette 20 ème exposition.

"Skin" est une oeuvre "in situ", créée pour le lieu même de la Galerie Bleue. Joachim Van Den Hurk a choisi d'investir le mur de verre du collège en instaurant un dialogue entre cet ensemble architectural et sa recherche actuelle. Depuis une année, il a entrepris d'exploiter l'image de son propre corps à des fins artistiques en la transférant sur des matériaux ou des objets.

Une immense photographie translucide, de 80 mètres carrés, visible depuis la cour du collège mais aussi depuis l'intérieur du bâtiment, est apposée sur la paroi. C'est une fresque contemporaine, inspirée de l'œuvre de Michel-Ange au plafond de la Chapelle Sixtine dont le choix évoque fortement l'essence divine de l'homme. Connue de tous, la pose choisie provoque une vague impression de familiarité en même temps qu'une indécise étrangeté par la démesure des proportions du fragment agrandi.

Le mur de verre est d'abord limite : il sépare le dedans du dehors ; le chaud du froid mais il permet aussi l'échange, le passage, la vie,... comme la peau... qui assure les mêmes fonctions. Elle laisse voir, entrevoir, soupçonner notre origine, notre vécu, nos blessures, notre santé ; affleurer nos émotions : pâleur, rougeur, chair de poule, frisson... Divisée en morceaux réguliers par la menuiserie en aluminium, l'image peut suggérer le morcellement du corps selon les spécialités de la médecine. Jeu de maux, dérision, célébration, chacun dialoguera avec cette image.

Dans les couloirs, plusieurs installations réalisées avec le même matériau de base ne laissent pas indifférent. "L'élément de base retenu est le bidon d'huile d'olive, imprimé avec une partie de mon corps et identifiable par un code barre qui m'avait été attribué lors d'une intervention médicale". Ce "bidon-chair" devient une "matière première" source de maintes ambiguïtés : est-il utile ? Superflu ? Quel contenu pour ce contenant ? Comment, à quoi l'utiliser ?… Véhiculé par camion, stocké sur des palettes, déchargé, déballé, étalé, vendu, le voilà marchandise, nourriture, matériau de construction : mur, cloison ; ou encore élevé au rang d'art comme une sculpture sur un socle ; ou encore objet utilitaire comme valise ou sac à main. La porte est ouverte à tous les possibles et chacun dans sa tête pourra "développer tout un environnement bâti avec cette chair".

Au carrefour de l'architecture, de la photo et de la production industrielle, l'installation de Joachim est une interrogation sur l'image du corps dans notre société. Du mur qui le magnifie et le sacralise en lui conférant l'aura d'une peinture de la Renaissance italienne, il devient une image multiple apposée sur un produit de consommation. Un étonnant raccourci de l'histoire de l'art est là, livré à notre réflexion !

Par ma formation d'architecte je réagis en fonction du lieu d'exposition. Je travaille in situ. Il n'y a que l'installation qui permet ce type de travail. Ici, j'ai retenu cette grande vitre qui est un geste architectural fort.

J'ai voulu travailler à partir d'une image que tout le monde connaît pour instaurer une familiarité avec la mienne. C'est une image qui me convient et qui se prête au lieu.

Le corps d'un modèle parfait n'a rien à dire. Je ne suis pas tout jeune, ma peau est marquée. A travers la peau on se montre, c'est comme une chanson, un tableau. Elle raconte ce qu'on a vécu, si on a souffert, si on a respecté son corps.

Je ne voulais surtout pas être entier et il n'était pas nécessaire qu'on me reconnaisse. J'ai choisi ce fragment en tâtonnant à l'ordinateur. Le corps flotte, il est un peu plus haut que la hauteur d'homme. Il y a l'idée de Jonas dans la baleine. J'aurais voulu que la main soit plus près de la poignée de la porte mais ça n'a pas été possible.

C'est un copain. En fait je suis pudique, et il fallait que je sois à l'aise. Il fallait une photo traditionnelle de très bonne qualité qui a été scannée pour être traitée et agrandie en numérique.

Auparavant j'ai travaillé avec d'autres matériaux comme le fer, le verre, la résine. J'avais besoin de travaillé avec ma propre chair et maintenant le numérique me le permet.

Plus jamais cette image ne sera montrée entière. C'est le propre de l'art in situ de ne pas faire deux fois la même exposition. Il n'en restera qu'une trace sous la forme de photographies depuis la cour.. Je vais mettre en vente les différentes parties à des prix différents d'ailleurs (comme les morceaux de viande à la boucherie !!)

Ca n'arrive pas tous les jours qu'on m'offre une façade de 80 mètres carrés!

Je voulais faire un transfert sur un objet de grande consommation. Mon idée était de faire un matériau de construction comme des briques et l'huile d'olive contient cette idée de matière première. La forme du bidon se prête bien à la construction, et l'impression de la peau le dématérialise. C'est un peu surréaliste. En même temps le bidon questionne l'idée de contenu et de contenant; Qu'est ce qu'on peut faire avec? Qu'est-ce qu'on peut mettre dedans ? Je veux que celui qui regarde s'approprie les bidons.

Il y a en effet l'idée de fabrication en série, je voulais un véritable produit manufacturé avec l'idée de livraison, de stockage comme pour un produit de grande consommation. Mais j'ai été un peu écœuré de tant de bidons. 400 m'auraient suffi mais j'ai dû en faire fabriquer 2000! Et le fabricant m'a fait une faveur car une fabrication commence à 50000 pièces! Mais j'ai une idée pour deux autres installations !!

C'est la jambe repliée contre le tronc. Cela donne un effet bizarre.

A la fois abstraite et figurative. On voit immédiatement qu'il s'agit de chair humaine, mais, avec, on peut faire des choses qui deviennent abstraites.

J'ai été influencé par Bacon pour son travail sur le corps, Par Boltanski pour son travail sur la mémoire mais aussi par Warhol pour la profusion et la répétition.

Beaucoup d'artistes ne produisent que des idées. Les plasticiens s'expriment à travers des matières, des matériaux, des techniques, sans pour autant" fabriquer" eux- mêmes.

J'ai travaillé avec des élèves dans un collège, mais je n'exposais pas. C'est une expérience riche. Je suis confronté à vous et les questions qui reviennent me font travailler l'esprit.

A RISCLE LE 15 OCTOBRE 2004